Microsoft arquivará músicas em lascas de vidro futurísticas que viverão 10.000 anos

Guerra, doença, divisão – as coisas não parecem muito animadoras para a humanidade neste momento. Mas graças à Microsoft, pelo menos ouviremos Stevie Wonder após o apocalipse. A gigante da tecnologia está fazendo parceria com o Elire Group para gravar a música do mundo em placas de vidro e enterrá-las em uma remota montanha ártica para sobreviver ao fim do mundo.

O Global Music Vault compartilhará espaço com o Global Seed Vault (mais conhecido como Doomsday Vault) em Svalbard, Noruega. O Doomsday Vault abriga a maior coleção de sementes agrícolas do planeta. O Global Music Vault tem como objetivo igualar a semente musical do seu vizinho.

Enquanto as sementes são pré-embaladas, a música não o é. Então, se a eternidade é o objetivo, qual é o melhor meio para o trabalho? Seu laptop ou smartphone não serve. Os discos rígidos duram cerca de cinco anos antes de começarem a falhar; a fita não dura mais de 10 anos; e CDs e DVDs duram 15 anos.

A Microsoft já estava trabalhando em uma solução de armazenamento de longo prazo – uma tecnologia crítica para propósitos além da música – conhecida como Projeto Silica, quando fez parceria com a Elire. A equipe pode codificar música com pulsos de laser super-rápidos que gravam padrões em nanoescala 3D em finas bolachas de vidro de quartzo de três polegadas. Cada wafer contém 100 gigabytes de música, ou pouco mais de 2.000 músicas. Em breve, eles poderão conter um terabyte e, eventualmente, 10 terabytes ou mais. Para recuperar os dados, a equipe ilumina o vidro com luz polarizada e um algoritmo de aprendizado de máquina traduz os padrões captados no vidro de volta em música.

Agora, sobre a eternidade.

As placas podem sobreviver ao cozimento, fervura, lavagem, inundação e pulsos eletromagnéticos. (Nenhuma palavra sobre estilhaços ou zumbis.) A Microsoft estima que as placas e os dados que elas abrigam podem viver até 10.000 anos. “O objetivo é ser capaz de armazenar dados de arquivo e preservação em escala de nuvem em vidro”, disse Ant Rowstron, engenheiro distinto e vice-diretor de laboratório da Microsoft Research em Cambridge, à Fast Company.

A placa de vidro de prova de conceito do Global Music Vault, a ser depositada em 2023, incluirá gravações da Biblioteca Internacional de Música Africana, do arquivo Ketebul Music do Quênia e do Coro Fayha do Líbano. Também contará com entrevistas com Patti Smith e Paul Simon, shows de Manfred Mann e Stevie Wonder e obras da cantora e compositora Beatie Wolfe.

“Numa época em que a música se tornou cada vez mais descartável e desvalorizada, este é um lembrete maravilhoso do seu valor a longo prazo para a humanidade”, disse Wolfe à Billboard.

No entanto, o Global Music Vault ainda não está comprometido em usar o vidro da Microsoft. Eles também experimentaram outras tecnologias, como códigos QR de alta densidade em filme óptico durável. As opções futuras para armazenamento de arquivos podem até incluir DNA – que a Microsoft, entre outros, também está investigando – porque o código-fonte da vida oferece armazenamento de densidade incrivelmente alta que pode sobreviver milhares de anos em baixas temperaturas.

É claro que, se o mundo acabar, poderemos não ter a tecnologia – como a computação de alta potência e a aprendizagem automática – para desbloquear o cofre durante muito tempo. Mas, apesar dos apelidos apocalípticos para bibliotecas de armazenamento como essa, não é apenas o fim do mundo que motiva o arquivamento de longo prazo. À medida que transferimos a informação para formatos digitais, a longevidade limitada desses formatos – para não mencionar a sua natureza descentralizada, sem bibliotecário para fazer a curadoria e preservar o valor – é uma preocupação. Já estamos a perder informação e esta tendência irá certamente acelerar.

Trabalhos como o da Microsoft (e de outros) são cruciais se quisermos evitar a perda das importantes contribuições culturais, jurídicas, filosóficas e científicas de hoje. E se algum peregrino do futuro faminto por cultura tropeçasse em um misterioso cofre perdido no tempo no permafrost - uma cornucópia de sementes e algumas faixas ao vivo de Stevie Wonder não seria um mau achado.

Crédito da imagem: Global Music Vault