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Os motoristas que se dirigiam para oeste ao longo da I-96, perto de Fruitport, podem ter encontrado uma estrutura incomum que poderia ser confundida com um par de silos de grãos.

Na realidade, é uma casa em estilo yurt de 2.914 pés quadrados situada em 23 acres que também inclui uma fazenda orgânica, bosques e um lago.

Edward Grimm, natural de Houston, Texas, e sua mãe, Candace Grimm, listaram em 2 de agosto a propriedade que são coproprietários em Crockery Township, seis quilômetros a sudeste de Fruitport, por US$ 1.295.900.

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A maior estrutura da propriedade é a casa em estilo yurt que Edward Grimm mandou construir sob medida em dezembro de 2021 pelo fabricante de casas redondas pré-fabricadas com sede em Winthrop, Washington, Smiling Wood Yurts.

A habitação é composta por dois edifícios, um de 28 pés e outro de 24 pés de altura, ligados por um hall de entrada. Cada uma das duas metades contém área de estar no andar principal e um quarto no andar principal, com um quarto adicional para cada um nos lofts do segundo andar. A casa também possui três banheiros completos e um lavabo.

A família Grimm compartilha experiência de trabalho nas indústrias petrolíferas de Houston ou Memphis, Tennessee. Edward Grimm trabalhou como comerciante de petróleo antes de se mudar para Michigan. Candace trabalhou com recursos humanos e gerenciamento de projetos para uma empresa que digitaliza registros de poços. Edward Grimm Sr. trabalhou no setor de transporte marítimo de petróleo antes de se tornar presidente e CEO da Southern Towing Co., uma linha de barcaças comerciais que transportava fertilizantes líquidos até sua aquisição em 2019.

Quando o jovem Edward Grimm, agora com 43 anos, se aposentou por problemas de saúde, ele abriu uma empresa de varejo de roupas online. Como o trabalho poderia ser feito de qualquer lugar, ele, sua então esposa e seus dois filhos se mudaram para Michigan para ficarem perto da família dela.

Grimm comprou o terreno vago em Crockery Township em agosto de 2020 por US$ 109.000. Ele construiu no terreno um celeiro, um galinheiro e algumas estufas geotérmicas que, quando combinadas com as terras agrícolas, lhe permitiram começar a cultivar frutas tropicais para sua família durante o início da pandemia de COVID-19. As culturas incluíam kiwis, laranjas, limões, limas, mangas, bananas, maracujá, jabuticaba, pitangatuba e cereja do Rio Grande.

“Estávamos pensando: 'Bem, não podemos comprar laranjas no supermercado', então plantei laranjas”, disse ele, referindo-se à escassez de frutas durante os bloqueios pandêmicos em alguns países.

Grimm também adicionou um par de “túneis altos” – versões menores e mais móveis de uma estufa abertas em ambas as extremidades – para o cultivo de frutas e vegetais como tomate, pimentão e pepino.

A listagem de 23 acres inclui todas as dependências, as plantações plantadas até o momento, um lago e cinco acres de floresta.

Grimm disse que inicialmente planejava construir uma “caverna humana em estilo mongol” na propriedade, na forma de uma tenda de tecido. Após o divórcio, esse sonho logo se transformou em um plano mais sério: uma casa de verdade para ele, sua filha e seu filho, que tinham 15 e 20 anos na época.

Descrevendo-se como “eclético”, mesmo depois de ter decidido por uma casa completa, Grimm agarrou-se à ideia de construir um edifício em forma de yurt ou silo.

“Parte da ideia também era que parecia (um silo) que você veria dirigindo por terras agrícolas em qualquer lugar da América”, disse ele.

Em 2021, Grimm descobriu Smiling Wood Yurts e encomendou um kit pré-fabricado da empresa por cerca de US$ 150.000.

“Eles têm uma variedade de dimensões que você pode escolher”, disse ele. “Eu disse a eles que queria… ter certeza de que, quando estivesse em frente ao meu fogão, pudesse olhar diretamente para o céu (através da claraboia de vidro na cúpula). Eu disse a eles onde queria quartos e banheiros, e eles colocaram tudo lá.”

Ele disse que a Smiling Wood Yurts produziu a planta, fabricou os telhados, paredes e treliças e depois enviou a estrutura da casa para Michigan.

Grimm trabalhou com o construtor Tom Wittingen, da Elk Ridge LLC Construction & Land Management, com sede em Hudsonville, para traçar estratégias de montagem da estrutura da casa e refinar o design de interiores.